Les M42, ces "cailloux" qui venaient de l'Est !

Produits en très grand nombre, ces objectifs sont encore relativement accessibles, bien que certains modèles soient devenus rares, comme le Helios H40, certains Carl Zeiss (Biotar 75mm f/1.5), ou encore le Meyer Triotar 100mm f/2.8. Longtemps oubliées, ces optiques reviennent aujourd’hui sur le devant de la scène, séduisant à la fois les photographes nostalgiques et les jeunes passionnés à la recherche de rendus originaux, notamment en matière de bokeh.

Certaines optiques M42, LTM39 et M39 n’ont rien à envier aux objectifs actuels d’entrée ou de milieu de gamme, et peuvent même, dans certains cas, les surpasser. Beaucoup rivalisent sans difficulté avec des objectifs modernes autofocus. Leur qualité de fabrication, souvent remarquable, leur confère en outre un charme certain sur les appareils numériques contemporains.

Utilisées sur des reflex ou des hybrides, ces optiques à vis permettent, pour un coût modeste, de produire des images capables de rivaliser avec celles obtenues avec des objectifs récents bien plus onéreux.

Chaque objectif est évalué sur une échelle de 1 à 5 étoiles. Une étoile rouge distingue les optiques les plus atypiques, pour lesquelles j’ai une préférence particulière. Cinq étoiles bleues récompensent celles qui sortent véritablement du lot.

*                           Une bouse!

*   *                       pas mauvais!

*   *   *                   bon!

*   *   *   *               Très bon

*   *   *   *   *           Excellent!

*   *   *    *   *   *      Les plus atypiques.

*   *   *    *    *         Ceux qui sortent vraiment du lot!

Mon évaluation reste volontairement subjective, basée sur mon expérience personnelle en conditions variées de prise de vue. Certains photographes ou collectionneurs, plus attachés aux données techniques et aux performances mesurables, pourront ne pas partager ces avis. N’étant pas spécialiste en optique, je reste volontairement modeste quant aux aspects techniques et théoriques.

Autodidacte, je privilégie avant tout le rendu et le plaisir d’utilisation, avec pour objectif de bousculer certaines idées reçues et de montrer qu’il est tout à fait possible de réaliser de belles images avec des optiques anciennes, souvent accessibles pour quelques dizaines d’euros.

Néanmoins, l’engouement récent pour ces objectifs a entraîné une hausse des prix pour certains modèles, qui deviennent plus difficiles à trouver en bon état et à tarif raisonnable. Dans certains cas, cette augmentation peut sembler injustifiée ; dans d’autres, elle s’explique par la rareté de l’optique et par des caractéristiques uniques, notamment en matière de rendu et de bokeh.