AFRIQUE - Kenya & Tanzanie             

Ces ascensions vers les sommets africains ne remontent pas à hier. Ce corpus de documents a été patiemment constitué dans l’ombre pendant quarante-trois ans, préservant le souvenir d’une aventure exceptionnelle vécue en août 1983 par trois alpinistes de Montluçon et moi-même, puis en février 1993 par  trois randonneurs  originaires de la région clermontoise, que j'accompagnais, là-haut, dans les hautes montagnes d’Afrique, où l’air se raréfie et où chaque pas engage bien plus que le seul effort physique.

Mais ces montagnes, elles aussi, ont changé : en l’espace de quatre décennies, le climat les a profondément transformées, modifiant les glaces, remodelant les reliefs, et faisant parfois disparaître certains itinéraires.

Ce que vous allez découvrir dépasse le simple récit : c’est la trace fidèle d’instants saisis en altitude, dans un monde qui, déjà, commençait à basculer. À l’époque, sans en dire un mot à mes compagnons de cordée, je consignais, à l’écart, mes impressions les plus vives lors de ces ascensions, notamment celles de l’Ice Window et du couloir Diamond, parmi les plus marquantes. Aujourd’hui, ces deux couloirs ne sont plus ce qu’ils étaient : l’un a en partie disparu, l’autre s’est totalement effacé, emporté par le recul inexorable des glaces. Rédigées sur le vif, ces notes sont restées enfouies pendant plus de quarante ans dans le silence d’un tiroir, comme un trésor oublié.

Aujourd’hui, elles ressurgissent enfin. Car ces ascensions, telles qu’elles se vivaient en 1983, avec leur rudesse, leurs incertitudes et leur part d’inconnu, appartiennent désormais à un autre visage de la montagne. Les raconter, c’est aussi témoigner d’un monde en partie disparu, dont ne subsistent que des traces fragiles, suspendues entre ciel, glace et vertige.

*** le programme alimentaire de l'expédition d'août 1983 a été repris pour  élaborer celui de l'expédition de février 1993.

Un réchaud légendaire, qui n’aurait jamais pu fonctionner correctement sans l’ingéniosité, les modifications et les réglages apportés par l’un des porteurs de notre expédition, un as de la débrouille dont la réputation n’est plus à faire (l’appareil n’était pas adapté au pétrole disponible à l’époque).