Parlons du mal aigu des montagnes (MAM)

En cas de symptômes bénins du mal aigu des montagnes, il est recommandé de rester à l’altitude atteinte et de se reposer. Vous pouvez soulager les maux de tête avec de l’aspirine ou du paracétamol. Si les symptômes persistent, il peut être nécessaire de redescendre et de reporter votre ascension d’un ou plusieurs jours — ce qui n’est pas toujours simple selon la région ou le massif.

Dans tous les cas, ne continuez jamais à monter tant que vous ressentez un des symptômes évoqués plus haut. En général, ceux-ci disparaissent en un à deux jours, après repos et adaptation. Vous pourrez alors envisager de reprendre votre progression.

Si, au contraire, les symptômes ne s’atténuent pas malgré le repos et la médication, descendez sans attendre. Leur aggravation peut se traduire par de violents maux de tête, une fatigue extrême, une perte d’équilibre ou des troubles du comportement. Ces signes indiquent la survenue d’un œdème cérébral, une complication grave pouvant conduire au coma, voire au décès en moins de douze heures si aucune mesure n’est prise.

Si les symptômes se manifestent par une difficulté à respirer, accompagnée d’une toux parfois associée à des crachats mousseux ou sanguinolents, il s’agit probablement d’un œdème pulmonaire. Ce trouble est grave et peut être fatal en moins de six heures si les signes sont ignorés.

                      Quelques conseils essentiels :

• Buvez régulièrement tout au long de la journée, même sans ressentir la soif. Une bonne hydratation (3 à 4 litres d’eau par jour) facilite l’acclimatation.

• Dans un groupe, communiquez toujours vos symptômes dès qu’ils apparaissent. Cela permet de réagir rapidement et de prendre la bonne décision, à la fois pour vous et pour le collectif.

• Souvenez-vous que tous les membres d’un groupe ne s’acclimatent pas au même rythme. En cas de doute, il vaut mieux attendre 24 heures avant de poursuivre.

• Pendant la phase d’acclimatation, évitez de monter de plus de 400 à 500 mètres de dénivelé par jour.

                      Autres dangers à surveiller :
Les conditions climatiques varient énormément selon l’altitude. Durant les saisons les plus favorables, printemps et automne, le temps est souvent stable et les cols les plus hauts peuvent être dégagés, mais cela reste rare. Des tempêtes de neige soudaines peuvent survenir, parfois avec plus d’un mètre de neige tombé en une seule nuit. Ces épisodes peuvent bloquer temporairement les passages et vous contraindre à une pause forcée en attendant une amélioration.

Enfin, il est primordial de connaître les bons réflexes de survie pour protéger à la fois votre groupe et vous-même. Dans ces situations extrêmes, la qualité et l’adaptation de votre équipement peuvent faire toute la différence.

PARLONS

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MEDICAMENTS:

Pour ce genre de périple, qui dure en général plus de 25 jours, la trousse de médicaments est OBLIGATOIRE et doit être pensée pour l'autonomie.

Dans cette trousse collective, certains produits sont indispensables pour réagir en cas de MAM sévère (Diamox, etc.). Cependant, leur usage fait l'objet de dérives qu'il convient de dénoncer.

L'utilisation du Diamox : Sécurité vs Facilité

Le Diamox (acétazolamide) est un médicament puissant. S'il a une efficacité reconnue pour aider l'organisme à s'acclimater, il ne doit en aucun cas être banalisé.

• ❌ Ce que je déconseille formellement : L'utiliser par "flemme" ou par facilité.
  Aujourd'hui, trop de trekkeurs (et parfois certains médecins) prônent la prise systématique et préventive de Diamox pour s'éviter l'effort d'une acclimatation naturelle. Prendre une pilule comme un "raccourci de confort" pour compenser un manque de temps ou un itinéraire trop rapide est un comportement dangereux. La chimie ne remplacera jamais la physiologie, et ce médicament peut avoir des effets secondaires lourds (infections urinaires, coliques néphrétiques, allergies aux sulfamides).

• ▲ Ce que je recommande (Mon expérience de terrain) : Le garder exclusivement comme un outil de secours.
  Lorsque je guidais des groupes en haute altitude, ma trousse à pharmacie contenait systématiquement du Diamox. Mais sa présence se justifiait uniquement pour gérer une urgence, un coup dur, ou pour sécuriser un membre du groupe victime d'un MAM sévère lorsque l'on se trouve isolé.

En conclusion :
Préférez toujours prendre le temps de vous acclimater en montant lentement, par paliers, quitte à modifier votre planning. On ne triche pas avec l'altitude. Le Diamox doit rester un filet de sécurité pour redescendre vivant, pas un laisser-passer pour monter plus vite.