Une légende des années 30.

Aujourd'hui, trouver cet objectif en bon état reste très difficile, ce qui en fait une pièce très recherchée par les amateurs d'optiques anciennes.   L'exemplaire que je possède est en monture Exakta.

Au-delà de sa réputation et de la qualité de sa fabrication, son utilisation n'est pas des plus aisées. Son poids conséquent( proche des 2 kg) rend son transport peu pratique. Son diamètre est important ainsi que la longue course de sa bague de mise au point, associée au vieillement de la graisse, complique également sa prise en main. Ces caractéristiques, que l'on peut considérer comme des défauts, limitent son confort d'utilisation (pour mon exemplaire).

C'est néanmoins une optique remarquable, convoitée depuis longtemps par de nombreux collectionneurs, ce qui explique sa rareté et l'augmentation notable de sa valeur.

Mon exemplaire, bien que globalement en bon état, présente un voile laiteux entre deux  lentilles du groupe avant (problème de colle vieillisante) un défaut apparemment fréquent sur ce type d'objectif. Cela nuit au contraste et au piqué dans certaines conditions lumineuses. Lié au vieillissement, ce phénomène affecte surtout le rendu des couleurs, mais reste relativement discret en photographie monochrome.

Doté d'un diaphragme à 18 lamelles, il conserve une ouverture parfaitement circulaire quelle que soit la valeur choisie, produisant ainsi un bokeh doux et esthétique.

Dans de bonnes conditions d'éclairage, il se montre néanmoins à la hauteur de sa réputation, offrant des images à la fois douces et très piquées, et ce dès f/2,8 (à plus forte raison, sur capteur M3/4 et APS-C).

Nota : Une de ses copies, le fameux Nikkor ED 180 f/2.8 AI-S (bien meilleur et beaucoup plus léger). 

* * * * Je  déconseille fortement de l'emmener pour une rando dans votre sac à dos...