Le Moro sphinx ou Sphinx colibri

Le moro sphinx, aussi appelé « sphinx colibri » ou « sphinx du caille-lait » (nom scientifique : Macroglossum stellatarum), est un papillon de la famille des Sphingidae, remarquable par son apparence et ses comportements particuliers

Description et comportement

        Alimentation et pollinisation:

• Il possède un corps trapu et velu, des ailes antérieures brun beige et postérieures orangées, ainsi qu'une longue trompe (jusqu'à 3 cm).

• Ses grands yeux ronds et ses antennes en forme de masse le distinguent d'autres papillons.

• Il est diurne, ce qui est rare chez les sphingidés, la plupart étant nocturnes.

• Son vol stationnaire très rapide (jusqu'à 75 battements d'ailes/seconde) rappelle celui du colibri, d'où son surnom.

• Il butine de nombreuses fleurs en restant en vol stationnaire, utilisant sa longue trompe pour atteindre le nectar inaccessible à d'autres insectes.

• Ses plantes préférées incluent la lavande, la verveine, le buddleia, la sauge, mais il n'est pas très exigeant.

• Reproduction et répartition

• La femelle peut pondre jusqu'à  200 œufs par saison, déposant un œuf à la fois sur les plantes hôtes (notamment des Gaillets et Stellaires).

• Le moro sphinx est fréquent dans toute l'Eurasie, du sud de l'Europe au Japon, et migre sur de longues distances (jusqu'à 3 000 km). Certains individus hivernent dans le sud de l'Europe ou en Afrique du Nord.

• La chenille et les plantes hôtes essentielles à son évolution:

• Les plantes hôtes essentielles pour la chenille du Moro-sphinx (Macroglossum stellatarum) sont principalement :

• Les Gaillets (genre Galium), notamment Galium album, qui constitue la principale plante nourricière des chenilles.

• La Garance voyageuse (Rubia peregrina), une autre Rubiacée parfois utilisée comme plante hôte.

• D'autres plantes de la famille des Rubiacées peuvent également être employées, mais beaucoup plus rarement.

• Occasionnellement, les stellaires (genre Stellaria) sont également mentionnées comme plantes nourricières, bien que leur importance soit limitée.

• En résumé, pour favoriser le développement des chenilles du Moro-sphinx dans la nature, il faut en priorité  des gaillets (appelés aussi « caille-lait ») .

  Particularités

• Il est l'un des papillons les plus rapides, capables de voler jusqu'à 50km/h.

• Sa chenille, verte, prend au repos une posture évoquant le sphinx égyptien, d'où son nom.

*** Images réalisées avec Canon EOS 50D & Jupiter'11 135 f/4